Bruxismo: qué hacer y a quién consultar
El bruxismo es una afección que se caracteriza por el rechinamiento o apretamiento inconsciente de los dientes, especialmente durante el sueño. Esto puede ocasionar diversos efectos negativos sobre la salud dental pero también sobre la salud general de la persona afectada.
El dentista no es el único que debe intervenir en el tratamiento del bruxismo, ya que hay múltiples factores, a menudo psicológicos, relacionados con el desarrollo de esta condición. Por esta razón, en este artículo aclaramos tus dudas respecto a quién debes consultar si sufres de esta afección.
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¿Qué es el bruxismo y cuáles son sus efectos secundarios?
El bruxismo se considera una disfunción de la articulación temporomandibular (ATM). El bruxismo estático implica sólo apretar los dientes con fuerza en todo momento, mientras que el bruxismo dinámico añade el hábito de rechinar los dientes moviendo el maxilar inferior, la mandíbula, contra el maxilar superior.
El paciente con bruxismo no es necesariamente consciente de ello, especialmente si sólo se produce por la noche. Una forma de comprobar que sufres de esta afección es cuando sientes dolor en los músculos faciales por la tensión o si tu mandíbula cruje. Por otro lado, el bruxismo produce efectos negativos en los dientes que también podrían ser un signo de alerta.
El desgaste prematuro del esmalte dental se produce por el efecto de frotar continuamente los dientes inferiores contra los superiores. Las consecuencias son dolorosas y ponen en riesgo los dientes, ya que el esmalte se agrieta y se desprende, creando pequeñas astillas. Las bacterias encuentran en estos espacios un entorno favorable para el desarrollo de caries.
Cuando los dientes no se alinean adecuadamente, se altera la forma en que encajan entre sí y esto puede provocar una maloclusión. Esta condición impide cerrar la boca correctamente, lo que provoca deformidades faciales, así como problemas de habla y masticación que pueden ocasionar trastornos digestivos. Además, el excesivo movimiento de los músculos de la mandíbula puede provocar cambios en la apariencia facial.
Bruxismo: causas y a quién consultar
El bruxismo puede ser causado por una maloclusión dental, lo que puede desencadenar un círculo vicioso que empeorará la condición. No obstante, la causa más común es el estrés, afectando principalmente a personas con ansiedad e hiperactividad. También suele afectar a individuos con apnea del sueño, seguidos de aquellos que presentan ciertos comportamientos y hábitos desfavorables, como el consumo excesivo de alcohol o drogas.
Por ello es necesario consultar con varios profesionales: el dentista puede tratar las consecuencias del bruxismo en los dientes, pero también es necesario acudir a un terapeuta o psicólogo para encontrar y tratar las causas.
El dentista para prevenir y tratar las consecuencias del bruxismo
El dentista te recomendará usar una férula dental, unos dispositivos que impiden el contacto directo entre los dientes superiores e inferiores, evitando así que se dañe el esmalte. Se llevan por la noche y con menor frecuencia durante el día si existe algún tipo de fractura mandibular.
El dentista también tratará los daños en el esmalte causados por el bruxismo e incluso puede considerar la cirugía o la ortodoncia si sufres de maloclusión.
Terapia para tratar las causas del bruxismo
El bruxismo no se puede curar con medicamentos, ya que es necesario encontrar la causa psicológica. Depende de ti encontrar la terapia adecuada para la ansiedad o el estrés. Algunas personas recurren a la psicoterapia, mientras que otras prefieren métodos alternativos: sofrología, meditación, yoga, relajación, etc.
Preguntas frecuentes
¿Cómo tratar el bruxismo naturalmente?
Existen algunas técnicas que puedes utilizar para tratar de aliviar la causa subyacente del bruxismo. Esto incluye masajes o el uso de compresas calientes en los músculos mandibulares, métodos de relajación como la meditación o el yoga, entre otros.
¿Cómo saber si se sufre de bruxismo?
El rechinamiento dental suele ocurrir mientras dormimos, por lo que puede ser dificil detectarlo. No obstante, el sonido que produce el frotar los dientes puede ser suficiente para despertar a otra persona que duerma contigo, quien te alertará de lo que está sucediendo. Otros síntomas incluyen el tener los dientes aplanados, astillados o fracturados, sufrir de sensibilidad dental o de dolores en los músculos faciales, despertarse con dolor de cabeza, entre otros.
Scielo: Bruxismo. Consultado el 20 de octubre 2022.