Odontofobia: ¿Cómo superar el miedo al dentista?
El miedo al dentista u odontofobia es un problema común que afecta a muchas peronas y que les impide recibir la atención odontológica necesaria. Es probable que estas personas asocien los tratamientos dentales con el dolor o que les resulte aterrador el sonido de los instrumentos que se utilizan en la consulta. Sin embargo, debemos tener en cuenta que es necesario someterse a un control odontológico regular, pues existen diversas enfermedades dentales que pueden afectarnos sin que nos demos cuenta.
En este artículo, exploraremos las causas del miedo al dentista y cómo superarlo.
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¿Qué es la odontofobia?
La odontofobia no es más que el miedo, ansiedad o estado de angustia que padece una persona al momento de asistir a una consulta odontológica. Es un fenómeno bastante común y se presenta en aproximadamente el 15% de la población.
El miedo al dentista a menudo impide que las personas asistan a consulta odontológica debido al temor o nerviosismo que esto les causa. A menudo, los que padecen esta fobia prefieren soportar el dolor de una infección dental e incluso perder uno o varios dientes antes de asistir a un control odontológico.
Causas del miedo al dentista
La causa más común del miedo al dentista es una experiencia traumática o negativa en el pasado, como haber experimentado un tratamiento dental doloroso o mal ejecutado. Pero en algunos casos esta fobia puede surgir simplemente por el temor a experimentar dolor, incluso si no se ha tenido una experiencia dolorosa previa en el dentista.
Algunas personas también pueden sentir miedo a los instrumentos dentales, ya sea por el sonido que producen o porque lucen intimidantes. Otras causas de la odontofobia pueden estar relacionadas con la sensación de vulnerabilidad y de poco control al estar en el sillón dental con la boca abierta, o con el temor a recibir un diagnóstico negativo.
¿Cómo saber si padecemos de odontofobia?
De cierta forma, debería ser fácil reconocer que padecemos este tipo de trastorno. Sin embargo, algunas personas que no se dan cuenta del nivel de ansiedad que sienten respecto al dentista. Reconocer que tenemos miedo de asistir a una consulta odontológica es quizás el primer paso para enfrentar esta fobia.
Las personas que sufren de odontofobia a menudo ponen infinitas excusas para evitar a toda costa asistir a la consulta y en ocasiones prefieren cancelar las mismas. Si pones atención a estos detalles, podrás notar el nivel de ansiedad que sientes y podrás trabajar para resolver y superar este trastorno.
¿Cómo superar el miedo al dentista?
Cada vez son más las personas que manifiestan este tipo de fobia y, por ende, los odontólogos buscan constantemente nuevas maneras de proporcionarles más seguridad a sus pacientes y minimizar el nivel de ansiedad que genera asistir a la consulta. Algunos de los consejos más utilizados para superar la odontofobia son:
Identificar el motivo que genera el miedo o la ansiedad de ir a la consulta
Es necesario determinar cuál es el motivo o la causa del miedo, si es por alguna mala experiencia previa o por alguna otra razón.
Prepararse física y mentalmente
Una vez que logremos reflexionar e identificar el motivo del miedo, podremos prepararnos tanto física como mentalmente para asistir a la consulta. Para ello, es importante mantenerse lo más relajado posible, evitando en lo posible cualquier cosa que genere estrés. Una buena idea es practicar ejercicios de respiración, meditar o hacer yoga para controlar la ansiedad.
Asistir a un dentista de confianza
Una de las maneras más factibles para contrarrestar el nivel de ansiedad es asistiendo a un dentista de confianza que nos proporcione un amplio nivel de seguridad y comodidad.
Ir acompañado
Siempre es recomendable ir al dentista acompañado, ya sea de un familiar o buen amigo, pues esta persona reforzará nuestra decisión de asistir a la consulta y nos brindará apoyo.
Pensar en el resultado
Piensa que asistiendo a la consulta del dentista podrás mejorar tu salud oral y evitar problemas futuros que podrían ser más complicados y que requerirán de tratamientos costosos y probablemente dolorosos.
Asistir a la consulta en la mañana
Si asistes al dentista durante las primeras horas del día tendrás menos oportunidades de pensar al respecto y arrepentirte de tu decisión.
Healthline: How to Cope with a Fear of the Dentist. Consultado el 29 de junio de 2023.
WebMD: Easing Dental Fear in Adults. Consultado el 29 de junio de 2023.