Atención dental en previsión del tratamiento de radioterapia contra el cáncer

El cáncer es una de las principales causas de muerte en España y es una enfermedad que requiere cuidados de radioterapia que afectan significativamente el cuerpo en su conjunto. Sea cual sea el órgano a tratar, es fundamental que la salud bucal del paciente sea óptima. No se puede correr el riesgo de sufrir la más mínima infección durante un tratamiento que es tan agresivo, por lo que una visita de control al dentista es esencial.

En este artículo, exploraremos la importancia de la atención dental previa a la radioterapia contra el cáncer y los cuidados dentales que hay que tomar antes y durante este tratamiento.

Programar una cita con el dentista

La visita de revisión al dentista es imprescindible antes de iniciar un tratamiento de radioterapia. Si los plazos de tu cita no se ajustan al inicio de tu tratamiento, es importante comunicarle la situación a tu dentista. Los profesionales de la odontología suelen disponer de franjas horarias reservadas para emergencias y tú eres una prioridad en esta situación.

Las infecciones que afectan la boca también influyen en todo el cuerpo, especialmente porque la saliva que tragas pasa a través de tu tracto digestivo y puede llegar a contaminar otros órganos. La revisión dental es aún más importante si tienes un tumor en la boca o la garganta.

Cuidados dentales antes de comenzar la radioterapia

El dentista debe resolver todos los problemas que podrían provocar una infección en la boca antes de iniciar la radioterapia. Aprovecha esta oportunidad para realizar una limpieza dental completa, ya que esto reducirá la adherencia de bacterias que tienden a alojarse en los depósitos de sarro formados por la calcificación de la placa dental.

Las caries se pueden tratar rápidamente en una sola sesión. Si algunos dientes están gravemente afectados, es recomendable realizar extracciones antes de iniciar el tratamiento de radioterapia contra el cáncer.

La elección de las bebidas y el regusto metálico

Los pacientes que tienen que recurrir a la radioterapia a menudo se quejan de un regusto metálico que interfiere con toda su dieta. Para eliminar esta desagradable sensación, nunca se debe recurrir a bebidas azucaradas, como refrescos o zumos de frutas industriales. Su alto contenido en azúcar aporta calorías de baja calidad y pone en gran riesgo tus dientes.

De hecho, el azúcar de estas bebidas no solo es el alimento preferido de las bacterias que se adhieren a la superficie de los dientes para formar caries, sino que el ácido presente en las gaseosas ablanda y debilita el esmalte y este se vuelve vulnerable a las infecciones. En cualquier caso, es preferible reducir al mínimo la ingesta de azúcar durante todo el tratamiento. Bebe agua y si buscas algo con más sabor puedes recurrir al té o a las infusiones.

Para contrarrestar el regusto metálico ligado a la radioterapia, es recomendable consumir bromelina, una enzima que se encuentra en la composición de la piña. Puedes encontrar fácilmente esta fruta en fruterías y supermercados e incluso puedes consumirla en conserva, ya que esto no afecta el contenido de bromelina. Sin embargo, nunca olvides cepillarte los dientes después, ya que la piña es muy dulce y ácida.

El cuidado de la boca

Durante un tratamiento de radioterapia contra el cáncer, debes adoptar más que nunca una rutina de limpieza oral drástica para asegurar una higiene bucal impecable. Y esto empieza por cepillarse los dientes inmediatamente después de cada comida.

Elige siempre un cepillo de dientes con cerdas suaves e incluso puedes optar por un cepillo eléctrico que realiza una mejor limpieza con menos esfuerzo. No obstante, si tu patología se localiza en la boca, probablemente tu dentista te aconsejará que utilices un cepillo de dientes manual.

Es posible que el dentista también te prescriba un enjuague bucal específico que contenga el principio activo gluconato de clorhexidina.

Por otro lado, intenta evitar las pastas de dientes que contengan laurilsulfato de sodio. El SLS es un surfactante que produce espuma, pero no contribuye a mejorar la higiene dental.

Utilización del flúor

Usa una pasta de dientes con flúor en dosis altas. Pide consejo a tu dentista, que puede prescribirte una pasta dentífrica fluorada que sólo se vende con receta. Es posible que también te recomiende un tratamiento con flúor, el cual se aplica con unas férulas que se usan durante la noche.

Si el tumor se extiende a la cavidad oral, puede que el dentista opte por aplicar un barniz de flúor que contrarreste más eficazmente los ataques bacterianos. Este procedimiento se lleva a cabo en la consulta dental y se debe reaplicar cada tres meses.