Candidiasis oral: causas, síntomas y tratamiento de esta infección bucal
La candidiasis oral es una infección fúngica bucal que afecta comúnmente a bebés y ancianos, pero que también se puede producir en cualquier persona a cualquier edad. Suele ser fácil de reconocer porque provoca manchas blancas en la boca, pero cuando está presente en su forma leve, la persona afectada puede no notarlo.
Sin embargo, en una fase más avanzada, la candidiasis oral desencadena síntomas extremadamente desagradables que repercuten en la vida diaria, con molestias y dolores permanentes.
En este artículo te contamos cómo detectar la candidiasis oral y qué hacer a largo plazo para que la enfermedad no se vuelva crónica.
Contenus
¿Qué es la candidiasis?
El cuerpo humano está poblado de forma natural por miles de millones de bacterias y hongos a los que ofrecemos alimento y refugio a cambio de pequeños servicios esenciales para nuestro buen funcionamiento. La Candida albicans, el hongo que causa la candidiasis, es uno de esos microorganismos que nuestro cuerpo necesita. Está presente de forma natural en la flora del tracto digestivo y en la mucosa vaginal. Su misión es consumir restos orgánicos para limpiar nuestro organismo.
Cuando la candida albicans esté presente en cantidades razonables, es nuestra aliada, pero si empieza a proliferar, desencadena un desequilibrio que conduce a la candidiasis. Al reproducirse en exceso se convierte en moho, pasando del estado de levadura a una forma filamentosa patógena que se adhiere a las mucosas para colonizarlas mejor.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la candidiasis?
La candidiasis o candidosis es bastante oportunista porque aprovecha un trastorno del organismo para desarrollarse. La diabetes es uno de esos factores. Por lo tanto, un paciente con candidiasis grave o recurrente se someterá primero a una prueba de diabetes.
Los tratamientos con antibióticos de amplio espectro erradican la flora natural de las mucosas y favorecen la proliferación de la candida albicans. Las personas con inmunidad reducida son más propensas a desarrollar esta infección, es por ello que es más común en bebés y en personas mayores. La candidiasis también puede desarrollarse fácilmente en las personas que siguen una terapia inmunosupresora a base de cortisona o un tratamiento contra el SIDA.
La candidiasis vaginal es causada por el mismo hongo candida albicans. Si tienes candidiasis vaginal y un bebé lactante, es posible transmitirle la infección y el resultado será una candidiasis oral.
¿Cómo reconocer la candidiasis? Síntomas
La candidiasis oral produce aftas o úlceras en la boca. La mucosa se vuelve de un rojo intenso y se cubre de una multitud de pequeños puntos blancos que en el interior de las mejillas, las encías, el paladar y las amígdalas.
A medida que empeora, esta infección produce parches o manchas blancas en la lengua, en las mejillas, en el paladar e incluso puede extenderse hasta afectar las amígdalas. Otros síntomas incluyen:
- Sangrado leve al tocar o rozar las lesiones
- Pérdida del sentido del gusto
- Dificultad para tragar
- Mal aliento
- Agrietamiento de las comisuras de la boca
La candidiasis no sólo provoca ardor e irritación, sino que también tiene un efecto muy negativo en todo el organismo. Puedes experimentar una fatiga permanente o grandes bajadas de energía, estrés y nerviosismo, problemas de alergia, problemas de sueño, cambios de peso, problemas digestivos, incluyendo intolerancias alimentarias, etc.
¿Cómo prevenir la candidosis oral?
Es importante mantener una buena higiene dental para evitar que el hongo prolifere, sobre todo si estás bajo un tratamiento con antibióticos, corticoesteroides o inmunosupresores. Cepíllate los dientes tres veces al día y utiliza hilo dental y enjuague bucal.
Si usas una dentadura postiza, asegúrate de limpiarla todas las noches y de que se ajusta adecuadamente a tu boca para evitar cualquier irritación que pueda desencadenar una candidiasis. Si sufres de boca seca, es importante que abordes este problema con tu médico para prevenir esta infección.
La dieta también juega un papel importante en la prevención y control de la Candida albicans. Limita tu consumo de azúcar (el alimento favorito de este hongo) e incluye alimentos que contengan probióticos, como el yogur y otros alimentos fermentados. También puedes obtener probióticos a través de cápsulas disponibles en cualquier farmacia.
Tratamientos para la candidiasis oral
La candidosis oral se trata con medicamentos antifúngicos (Fluconazol, Clotrimazol y otros azoles), comúnmente en forma de cápsulas, pastillas o enjuagues. Sin embargo, este hongo es persistente y es posible que vuelva a aparecer después de este tipo de tratamientos si no se trata a causa subyacente.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda en curarse la candidiasis?
Sin tratamiento es dificil eliminar la infección, aunque en algunos pocos casos puede desaparecer al cabo de dos semanas. Usando un medicamento antifúngico, la candidiasis oral puede eliminarse después de una semana.
¿Qué mata la Candida naturalmente?
Los hongos y las bacterias compiten sin descanso entre ellas para colonizar partes de nuestro cuerpo, así que la mejor forma de eliminar la candida de manera natural es consumiendo alimentos ricos en probióticos. Los probióticos son bacterias saludables presentes en alimentos fermentados, como el yogur, el chucrut (o el kimchi, su versión coreana), el kéfir, el té kombucha, las microalgas, el suero de mantequilla, y otros.
Revista Cubana de Estomatología: Candidiasis de la mucosa bucal. Revisión bibliográfica. Consultado el 21 de septiembre de 2022.
Mayo Clinic: Candidosis oral. Consultado el 25 de marzo de 2023.