Lengua blanca: causas y cómo deshacerse de la saburra lingual
La lengua blanca es un problema bastante común que se caracteriza por la presencia de una capa blanquecina en la lengua. Suele ser causada por una acumulación de bacterias, restos de comida y células muertas (saburra lingual) y puede afectar a cualquier persona, a cualquier edad, aunque suele ser más común a medida que envejecemos. También puede ser un síntoma de una enfermedad más grave, como candidiasis oral u otro tipo de infecciones.
Hoy en Nutrident te explicamos cuáles son las causas de la lengua blanca y te ofrecemos consejos sobre cómo deshacerte de esta desagradable afección.
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¿Cuáles son las causas de la lengua blanca?
La lengua es un órgano muscular que utilizamos inconscientemente todo el tiempo. Está cubierta por papilas gustativas, encargadas del sentido del gusto que nos permite apreciar los sabores.
Estas son algunas de las causas más comunes de la lengua blanca:
Sobrecrecimiento bacteriano
La boca está llena de bacterias y la lengua blanca suele estar relacionada con una acumulación anormal de estas bacterias y restos de comida, lo que se denomina lengua saburral. Además del aspecto inusual, esta capa blanca provoca halitosis (mal aliento).
La proliferación de bacterias en la lengua puede tener su origen en la sequedad de la boca, ya que una de las funciones principales de la saliva es eliminar las bacterias. Al reducirse la producción de saliva durante la noche, el fenómeno de la lengua blanca se acentúa por la mañana al despertar.
Ciertos comportamientos contribuyen al síndrome. Llevarse objetos extraños a la boca (bolígrafos, manos, trozos de uña, etc.) contribuye en la proliferación de bacterias. El tabaco, el alcohol, ciertos medicamentos y alimentos influyen en la producción de saliva y pueden causar resequedad.
La mala higiene dental es un factor que contribuye en el desarrollo de la saburra lingual. Es importante cepillarse los dientes tres veces al día y limpiar la lengua con un raspador lingual o con el cepillo dental.
Desequilibrio de la flora intestinal
Si tienes un desequilibrio en la flora intestinal, las bacterias y hongos crecerán en exceso no solo en el tracto digestivo, sino también en la boca, lo que puede desencadenar una infección. El hongo Candida albicans es el responsable de la candidiasis oral, una afección que puede causar manchas o parches blancos en los tejidos orales.
El estreñimiento crónico es un factor agravante, ya que las heces que permanecen en el colon en lugar de ser expulsadas desequilibran la flora intestinal.
Trastornos digestivos
Si sufres problemas digestivos y estás acostumbrado al reflujo ácido, es probable que desarrolles el fenómeno de la lengua blanca, ya que el ácido estomacal puede contribuir en la proliferación de las bacterias orales.
Alergias e irritaciones
Ciertas alergias e irritaciones favorecen el fenómeno de la lengua blanca. Por ejemplo, las úlceras bucales, que son el resultado de una alergia o una lesión y que pueden hacer que la lengua se vuelva blanca. En este caso, debes desinfectar la boca a fondo hasta que las lesiones desaparezcan. Cepillar los dientes y la lengua, así como enjuagar la boca, acelera el proceso de curación.
Enfermedades respiratorias y de invierno
Todas las enfermedades que afectan el sistema respiratorio y que bloquean la nariz, obligándonos a respirar por la boca, pueden provocar el síndrome de la lengua blanca. La respiración bucal provoca resequedad en la boca y las bacterias se multiplican mejor en ausencia de la saliva.
¿Qué hacer para quitar la capa blanca de la lengua?
Si tienes una capa blanca en la lengua, no es necesario que acudas inmediatamente al dentista, ya que probablemente se trata de la saburra lingual. Cambia tu comportamiento de acuerdo con lo explicado anteriormente y limpia bien tu boca y tu lengua.
Recuerda mantenerte bien hidratado e incluir la limpieza de la lengua en tu rutina de higiene diaria. Pide consejo en la farmacia para conseguir una pasta de dientes que sea más eficaz y usa un enjuague bucal antiséptico o un spray dental. Su acción es inmediata para devolverte el buen aliento, pero también para solucionar el problema a largo plazo, ya que estos productos atacan las bacterias gracias a los principios activos que contienen: la clorhexidina y el zinc.
Si tu lengua no recupera su aspecto rosado y saludable al cabo de unos días, o si sientes algún tipo de dolor, es aconsejable que acudas al dentista o a tu médico de cabecera. El profesional buscará la causa y podrá analizar el depósito blanco para determinar el origen del problema.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la lengua blanca provoca mal aliento?
Las bacterias que viven en nuestra boca producen compuestos sulfurados volátiles que huelen mal y provocan mal aliento. Para deshacerte de ellas, puedes cepillarte la lengua con el cepillo de dientes o con un raspador especial. También puedes encontrar cepillos de dientes que tienen una parte para raspar en el cabezal.
¿Qué pasa si no se quita lo blanco de la lengua?
Si te cepillas bien la lengua y la coloración blanca persiste, puede ser un indicativo de alguna infección, como la candidiasis oral, o puede tratarse de algo más grave, como una alteración hepática o una lesión precancerosa. En este caso es importante que acudas al dentista o a tu médico de cabecera lo más pronto posible.
Doctissimo: Appareil respiratoire. Consultado el 21 de septiembre de 2022.
Mayo Clinic: Lengua blanca. Consultado el 25 de marzo de 2023.