Hilo Dental: Todo sobre cómo usar la seda dental, tipos y cual elegir
El hilo dental es un producto de higiene dental que puede prevenir algunos problemas bucales como las caries o las enfermedades periodontales. Aunque aún existe la creencia de que cepillarse tres veces al día es suficiente para evitar los problemas dentales, lo cierto es que las cerdas del cepillo de dientes no pueden llegar a algunas partes de la dentadura, como los espacios interdentales, donde se pueden acumular restos de comida y bacterias. El hilo dental sirve para limpiar estos espacios y prevenir la formación de placa bacteriana y sarro.
En este artículo, exploraremos la importancia del hilo dental, cómo usarlo y qué tipo elegir para mantener una higiene bucal óptima.
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¿Qué es el hilo dental?
Se trata de un hilo suave, generalmente hecho de nylon, que a menudo se recubre con cera. Su función es deslizarse entre los dientes para evitar la acumulación de restos alimenticios que producen la placa bacteriana en las piezas dentales.
El uso del hilo dental se ha convertido en un paso fundamental de la buena higiene bucal, es un complemento que garantiza una salud dental adecuada ya que llega a todas las partes donde el cepillo de dientes no puede penetrar. Es un elemento esencial en la rutina de higiene dental diaria y ayuda a prevenir el desarrollo de afecciones bucales.
¿Para qué sirve el hilo dental?
El hilo dental, también conocido como seda dental, remueve los residuos alimenticios que se quedan atrapados entre los dientes y que contribuyen en el desarrollo de la placa bacteriana. Su uso genera muchos beneficios, tales como la posibilidad de mantener tus dientes toda la vida, disminuir el padecimiento de enfermedades de las encías, limpiar los espacios entre los dientes y evitar el mal aliento.
Muchas personas descuidan el uso del hilo dental por falta de tiempo, olvido o porque simplemente no saben que es necesario para mantener una buena salud oral. Sin embargo la Asociación Dental Americana (ADM) recomienda usar el hilo dental al menos una vez al día para eliminar la película de placa acumulada que genera microorganismos dañinos para la salud de los dientes.
Como ya habíamos dicho anteriormente, se suele pensar que el cepillado de los dientes es suficiente para la mantener la buena higiene bucal. Y ciertamente es fundamental en la limpieza diaria, pero hay diferentes rincones de la boca que cepillo dental no logra alcanzar, rincones en los que la placa se acumula y se va endureciendo hasta convertirse en sarro que solo puede ser removido por un dentista.
Es por ello que el uso del hilo dental es un complemento esencial del cepillado, ya que ayuda a mejorar la limpieza de las piezas dentales y evita enfermedades e infecciones orales.
Otro de los beneficios que trae el uso del hilo dental es que ayuda a mantener los dientes mucho más blancos y reduce la presión ocasionada por restos de comida que puede provocar inflamación y sangrado de las encías. El hilo dental te ayudará a mantener unas encías y dientes sanos.
¿Cómo usar el hilo dental?
Es de suma importancia utilizar correctamente la seda dental. Por más sencillo que parezca, una técnica correcta producirá los mejores resultados y evitará lesiones en las encías.
Es probable que al inicio el uso del hilo dental te resulte incómodo. Es normal que necesites un periodo de adaptación desde la primera vez que empieces a utilizarlo, pero debes usar una técnica correcta para no dañar tus encías en el proceso. Estos son los pasos para usar el hilo dental de forma óptima:
- Corta un trozo de hilo de aproximadamente 50 cm
- Enrolla cada extremo en el dedo índice de cada mano
- Pasa la seda dental en los espacios interdentales, haciendo un movimiento de vaivén para limpiar cada pieza dental
- Realiza el movimiento anterior alrededor de la base de los dientes para limpiar por debajo de la encía cualquier residuo de comida que pueda estar atrapado
- Enjuaga la boca con agua o con enjuague bucal para completar tu sesión de higiene dental
- Descarta el trozo de hilo usado
En este vídeo podrás ver esta técnica aplicada de una manera mucho más clara:
Tipos de hilo dental
Uno de los puntos esenciales en la salud bucal es seleccionar el tipo de hilo dental adecuado. Hay una amplia lista de la cual podemos elegir el que más se adapte a nuestra dentadura. Para tener una noción más clara de cuál elegir, describiremos algunas características esenciales de las sedas dentales que podrás encontrar en el mercado.
Hilo dental para ortodoncia
Está especialmente diseñado para personas con ortodoncia o puentes fijos. Este tipo de hilo cuenta con tres características muy funcionales:
- Una parte rígida para introducir fácilmente entre los brackets y puentes
- Una parte esponjosa que permite eliminar la placa acumulada
- La zona del hilo para limpiar el resto de los dientes y encías sin lastimarlas
Hilos multifilamentos o monofilamentos
El hilo multifilamento está formado de múltiples hebras de nylon que pueden estar recubiertas o no de cera. Es un hilo dental más barato que debe usarse con movimientos delicados ya que puede deshilacharse, pero es igual de efectivo que los demás. Los monofilamentos son mucho más resistentes y están elaborados con una sola hebra que permite un mejor deslizamiento entre las piezas dentales, pero suelen ser más caros.
Hilos con cera o sin cera
El hilo dental con cera se recomienda para dientes muy juntos o apiñados, pues se desliza con mayor facilidad y es más dificil que se deshilache. El hilo dental sin cera es más difícil de deslizar y puede rechinar una vez que se elimina la placa. Es posible usarlo entre los dientes muy juntos o superpuestos pero es más probable que se deshilache o se rompa.
Hilo dental con flúor
El flúor previene la aparición de caries y ayuda a mantener el esmalte dental en buen estado. Pero, como todo exceso es perjudicial, el flúor en exceso puede generar falta de calcio en los dientes y hacerlos más débiles. Por ello, se recomienda usar hilos con flúor solo una vez al día.
¿Qué tipo de hilo dental elegir?
El uso y manejo del hilo dental puede variar de persona a persona, ya que influye mucho el tipo de dentadura o el tiempo dedicado a su limpieza. La elección del hilo dental adecuado dependerá de la comodidad personal y de la capacidad de adaptación de cada uno a su uso sin que nos cause molestias y lesiones bucales.
Si tienes dientes apiñados, superpuestos o muy juntos, probablemente te vaya mejor con un hilo dental con cera de un solo filamento. Si tienes ortodoncia, usar un hilo encerado es una buena idea, pero ahorrarás mucho más tiempo y paciencia si usas una seda dental para ortodoncia, como la Superfloss de Oral-B. También podrías considerar el uso de un cepillo interdental y/o de un irrigador bucal.
Recuerda que el uso hilo dental no debería ser doloroso o causar daño en las encías, por lo que debes mantener una técnica que genere resultados positivos sin provocar molestia alguna.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se debe usar el hilo dental?
Puedes usar el hilo dental antes o después del cepillado y en la mañana, en la tarde o en la noche, ya que esto no afectará el resultado final. Lo importante es que lo uses diariamente.
¿Cuántas veces hay que usar el hilo dental?
La seda dental se debe usar al menos una vez al día para eliminar los restos de comida acumulados entre los dientes y la placa bacteriana. Para una higiene dental más óptima y un aliento más fresco, utilízalo dos veces al día junto con el cepillado.
ADA: Floss/Interdental Cleaners. Consultado el 30 de abril de 2023.
Mayo Clinic: Limpieza con cepillo e hilo dental para la salud bucal. Consultado el 30 de abril de 2023.
Scielo: Hábitos de higiene oral. Resultados de un estudio poblacional. Consultado el 30 de abril de 2023.