Cómo cuidar los dientes y encías durante el embarazo

El embarazo influye en todo el cuerpo y los dientes y encías no son la excepción. Durante esta etapa, el cuerpo experimenta cambios hormonales que pueden aumentar el riesgo de sufrir caries y enfermedades periodontales. Los vómitos causados por las náuseas matinales también pueden afectar negativamente los dientes debido al contacto con los ácidos estomacales.

Sin embargo, si se cuida bien la salud dental, las mujeres embarazadas no deberían sufrir ningún problema. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre cómo afecta el embarazo la salud oral y las medidas que deberías tomar en esta etapa de tu vida.

La importancia de la higiene dental

Es importante recordar que debes cepillarte los dientes después de cada comida. Cualquier residuo que quede atrapado entre los dientes se descompondrá y puede dañar el esmalte. Por otro lado, cuando los restos de comida se mezclan con la saliva, forman una capa que puede eliminarse con la pasta de dientes. Una vez que esta capa se ha solidificado se convierte en sarro, el cual solo puede eliminarlo el dentista mediante un raspado dental.

Si no estás en casa a la hora de comer, es recomendable llevar en tu bolso un cepillo de dientes de viaje y un tubo de pasta de dientes (consulta nuestra guía completa sobre la pasta de dientes casera). En todos los casos, utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves. Los cepillos de cerdas duras son demasiado agresivos para el esmalte y las encías. Si tu boca es especialmente sensible, puedes encontrar cepillos de dientes con cerdas extra suaves y pastas dentífricas para dientes sensibles.

También debes usar hilo dental todos los días, pues esto permite eliminar los alimentos que se quedan atascados entre los dientes y se introduce en los espacios a los que no llega el cepillo de dientes. El hilo dental es una forma excelente de combatir la placa.

El irrigador dental también se recomienda para enjuagar la boca, así como para masajear las encías. Pide consejo a tu dentista sobre la elección de un colutorio, pues algunos tienden a manchar los dientes si los usas con demasiada regularidad. El profesional podría recomendarte un enjuague bucal que no contenga alcohol. Un enjuague bucal casero también puede servir.

Cuidados y medicación

Recuerda que debes informar a tu dentista si estás embarazada. Infórmale también de cualquier medicamento que te haya recetado tu médico. Si tienes problemas dentales que pueden esperar hasta después del nacimiento del bebé, te aconsejará que pospongas la intervención. Si se trata de una infección, el profesional te podrá proporcionar todos los cuidados necesarios para detenerla.

Anestesia

El hecho de estar embarazada no significa que tengas que sufrir durante el tratamiento dental, sobre todo porque el estrés generado nunca es bueno para el feto. La anestesia local es segura durante el embarazo y tu dentista la utilizará para tratar caries, abscesos u otros procedimientos dolorosos.

No te automediques. Si necesitas tomar antiinflamatorios o antibióticos, tu dentista te recetará aquellos que sean seguros para el feto.

La revisión previa al embarazo

Si estás planeando tu embarazo, es una buena idea hacerte una revisión con tu dentista antes de quedarte embarazada. Esta cita (que deberías hacer al menos una vez al año durante toda tu vida) es una oportunidad para hacer una exploración y tratar cualquier problema antes de que este evolucione.

Si necesitas algún tratamiento, podrás afrontarlo mejor antes del embarazo, cuando tu cuerpo aún no está completamente enfocado en crear una vida.

Esta visita rutinaria es también una oportunidad para realizar una limpieza dental a fondo. El sarro que se adhiere a los dientes es una superficie porosa que proporciona un cómodo refugio a las bacterias y las protege del cepillo de dientes. Esta capa de sarro solo puede ser eliminada por un dentista, pero depende de ti mantener tus dientes limpios cepillándote regularmente para evitar su formación.

Las consecuencias directas del embarazo en los dientes

Acidez excesiva

El embarazo supone un gran cambio en tu cuerpo y en todo el sistema bucal. Las consecuencias directas del embarazo sobre el estado de los dientes son la sobreabundancia de saliva y la acidez. No es raro que durante el embarazo tu saliva cambie, tanto en calidad como en cantidad. Para empezar, puede tender a acidificarse, haciendo que el pH baje.

El otro factor de la acidez proviene de las náuseas (mayores o menores), el reflujo ácido y los vómitos. Todos estos fenómenos provocan el aumento de los jugos gástricos ácidos, cuya finalidad es disolver los alimentos que se ingieren para que puedan ser absorbidos por el organismo. Pero al entrar en contacto con los dientes pueden erosionar el esmalte dental y dejar tu dentadura más débil y susceptible a enfermedades dentales.

Por lo tanto, es recomendable que te laves los dientes si experimentas reflujo y vómitos durante el embarazo. No es necesario cepillarlos cada vez que esto te suceda, pero al menos enjuágate la boca.

Caries

La caries es uno de los problemas dentales más comunes. Una caries no es dolorosa en su etapa inicial, por lo que la revisión es crucial, ya que si esperas a que te duela, la estructura del diente ya estará bastante afectada.

La caries es una infección bacteriológica. Tu saliva se infectará y cada vez que tragues estarás ingiriendo bacterias que pasarán a tu cuerpo, sin respetar a tu bebé en plena formación.

Si eres propensa al reflujo y a los vómitos y si tu embarazo te hace picar constantemente, ya sabes que el riesgo de desarrollar caries aumenta. Por lo tanto, debes procurar enjuagarte la boca. Y si tienes algún dolor dental, no esperes ni un minuto y pide a tu dentista una cita urgente.

Consecuencias indirectas del embarazo en los dientes

Además de los problemas de acidez, el embarazo debilita tus defensas naturales en general, y las de tu entorno bucal en particular, lo cual favorece la aparición de gingivitis y periodontitis.

Gingivitis

Un problema común para las mujeres embarazadas es la gingivitis o el sangrado de las encías. Las encías rodean los dientes y protegen sus raíces, pero tienen una densa red de vasos sanguíneos que pueden sufrir los cambios hormonales provocados por el embarazo.

A ello se le suma la acidez y la formación de placa y sarro. Pero eso no es todo. Los niveles de progesterona y estrógeno aumentan durante el embarazo, lo cual da lugar a un aumento de la fluidez de la matriz del tejido gingival. Por otro lado, la progesterona tiene un efecto inmunosupresor que también favorece el crecimiento de varios gérmenes.

Estos factores hacen que las encías se inflamen y se vuelvan rojas y dolorosas. También pueden sangrar cuando te cepillas o utilizas el hilo dental. Esto se llama gingivitis gravídica.

Si notas estos síntomas, pide una cita de urgencia con el dentista. Nunca es buena idea dejar que las bacterias de la boca crezcan, ya que cualquier penetración en el torrente sanguíneo es perjudicial para el bebé en formación. Además, la gingivitis no tratada puede evolucionar hacia un fenómeno más grave, la periodontitis.

Periodontitis

Si no recibes tratamiento y la gingivitis se convierte en periodontitis, puedes enfrentarse a consecuencias más graves. Corres el riesgo de desarrollar una presión arterial alta (preeclampsia), además de todos los cambios que tu cuerpo ya está experimentando. Otra consecuencia de la periodontitis no tratada es el aflojamiento y la pérdida de los dientes.

Además, si las bacterias infectan la placenta, puedes entrar en un parto prematuro debido a un mensaje erróneo a las prostaglandinas, las hormonas que desencadenan el parto. El otro riesgo es dar a luz a un bebé a término con un peso anormalmente bajo.

Conclusión

No cabe duda de que el embarazo influye en el estado de tu salud dental, pero no tiene por qué llevar a consecuencias graves. Si te sometes a una revisión exhaustiva antes del embarazo y cuidas especialmente de tus dientes y encías durante el mismo, mantendrás tu hermosa sonrisa. Y no olvides que, si sientes algún dolor oral, no puedes aplazar la cita con tu dentista, así que ponte en contacto con él lo más pronto posible.

Preguntas frecuentes

Contributors:

Dr Abel Jesús Pederzoli

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Con títulos obtenidos en la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional de La Plata y una participación activa en congresos y jornadas, el Dr. Pederzoli se mantiene actualizado en las últimas técnicas y avances en odontología. Actualmente se encuentra desarrollando un proyecto de consultoría tecnológica aplicada a clínicas dentales.